Schule Birklehof

Ein Schüler des Birklehof hat uns berichtet: „In der 8. Klasse war mir alles zu leicht – ich habe nur noch Blödsinn gemacht. Dann kam ein Gespräch mit Klassenlehrer, Mentor und Schulleiter. Am Ende hieß es: Entweder du gehst – oder du überspringst direkt in die 10. Klasse. Ich hab’s gewagt. Und geschafft.“

Warum das so typisch für den Birklehof ist – und leider so untypisch für viele andere Internate in Deutschland? Weil es sehr deutlich zeigt, was möglich ist, wenn die Strukturen klein und überschaubar bleiben. Denn genau das sind sie auf dem Birklehof – dem kleinen, reformpädagogischen Internat in Baden-Württemberg –, das mit seinen etwa 150 Internen zu den führenden deutschen Elite-Internaten zählt. In den kleinen Strukturen kennt man sich besser. Kann besser aufeinander eingehen, sich besser helfen und optimal gefördert werden.

Eine kleine Geschichte des Birklehofs

Da man sich auf dem Birklehof sogar den Mentor selbst auswählen kann, ist es für Schüler leichter, Vertrauen zu fassen. Modernen Humanismus nennt man das pädagogische Konzept hier. Damit ist der Birklehof auch der Tradition der deutschen Reformpädagogik und vielen seiner Ideale nach wie vor verpflichtet.

Das ist auch kein Wunder, denn der Gründer des Birklehofs ist der wohl berühmteste deutsche Internategründer, nämlich Kurt Hahn, der sich neben dem Birklehof auch für die Gründung von Salem, Louisenlund und Gordonstoun verantwortlich zeichnete. Damit ist klar, dass der Birklehof zur illustren Gruppe der Round Square Schulen gehört, die sich den pädagogischen Idealen von Kurt Hahn verschrieben haben.

Der Birklehof ist pädagogisch nie stehen geblieben. Nach dem Zweiten Weltkrieg prägte Schulleiter Georg Picht einen liberalen Erziehungsstil: „Erziehung ist in den wichtigsten Bereichen eine Kunst des Geschehenlassens.“ Mit seiner Kritik an der „Bildungskatastrophe“ half er, den Zugang zum Abitur auch für bildungsferne Schichten zu öffnen.

Dieses offene Klima zeigt Wirkung: Seit 1985 wurden jedes Jahr Birklehof-Schüler für die Studienstiftung des deutschen Volkes vorgeschlagen – über die Hälfte wurde aufgenommen. Eine Quote, die bundesweit ihresgleichen sucht.

Birklehof als Stipendien-Weltmeister

Nicht jeder schafft es in die Studienstiftung – aber das Leistungsniveau am Birklehof ist hoch, und viele Schüler wachsen über sich hinaus. Kein Wunder also, dass der Birklehof als MINT-Internat gilt: mit Schwerpunkten in Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik. Und noch mehr – als eines von nur vier Internaten wird er von plusMINT gefördert.

Warum also Stipendien-Weltmeister? Weil kein anderes Internat in Deutschland von so vielen Förderern gleichzeitig unterstützt wird. Neben plusMINT vertrauen auch die Dornier-Stiftung, die Nemayer-Stiftung, die Josef Wund-Stiftung, die Gisela und Erwin-Sick-Stiftung sowie der Wirtschaftsverband industrieller Unternehmen in Baden (wvib) dem Birklehof ihre Stipendienmittel an.

Ein weiterer Schwerpunkt am Birklehof: die Musik

Während der Birklehof als MINT-Schule noch verhältnismäßig neu ist, gibt es traditioneller Weise noch einen weiteren Schwerpunkt: die musische Erziehung.

Wir kennen kein anderes Internat mit Musikschwerpunkt, das sich je gewagt hätte, eine Opernaufführung in Angriff zu nehmen. Der Birklehof hat es erfolgreich getan. Natürlich waren nicht alle Schüler auf der Bühne und haben gesungen. Aber eine solche Aufführung erfordert ja weit mehr: Organisation, Bühnenaufbau, Licht etc. Da war für fast jeden Schüler eine Aufgabe dabei.

Zur renommierten Staatlichen Hochschule für Musik in Freiburg bestehen seit jeher engen Kontakten. Und so mancher Birklehofer bildet schon zur Schulzeit sein Talent in den Vorklassen der Hochschule weiter. Wo Musik so stark vertreten ist, ist die verwandte Muse des Tanzes nicht weit; auch sie hat sich am Birklehof mit einem Schwerpunkt etabliert.

Und dass Outdoor-Aktivitäten und Sport zum Standard gehören, versteht sich fast von selbst, wenn man vom Klassenzimmer direkt auf den Skilift blickt, egal wie man sich dreht, den ganzen Schwarzwald im Rücken und den Golfplatz quasi nebenan hat. Ein weiteres Plus, wenn man nach einem vielseitigen Internat in Baden-Württemberg sucht.